歐巴馬的黑色希望

時代雜誌(Time)2010年12月6日期，有篇John McWhorter的評論，論到歐巴馬到底為了黑色美國(black America)作了甚麼？整篇評論主旨提出：多數人期待歐巴馬就像是非裔美人的救世主一樣，一上任就會有巨大的改變，然而事實上大規模的抗爭與改變已經過時，McWhorter建議，多些投資在非裔美人的貧困社區，改善其教育和衛生狀況就是最實際的作法。
McWhorter認為，歐巴馬當選在美國經濟消退的年代，全世界雖然都認為這是一個重大事件，但除了它是重要的歷史事件外，它還代表了甚麼？多數人期待歐巴馬像1960年代民權運動的領袖班帶來空前的社會變革，然而現今的非裔美人面對的窮困和隔離並非當初的種族隔離法(Jim Crow)那麼單純且好對付，許多留存在非裔美人社群中的觀念使得他們難以脫離現在的處境。例如在街頭流傳的迷思，認為受教育對自己生活改善並沒有任何助益，然而McWhorter舉了很極端的例子，他說很難想像一個受了大學教育的白人會從事有線電視、空調等電器用品安裝的工作。受教育是非裔美人突破窮困或隔離的關鍵，然而許多因素卻降低了年輕非裔美人受教育的意願。正因為如此，McWhorter指出，歐巴馬投注了上億的經費感善社區大學的素質，是真正改善非裔美人處境的正途。
McWhorter另外提出歐巴馬所進行的一項計畫，是確實能改善非裔美人處境的計劃，稱為「應許之鄰舍」(Promise Neighborhoods)，歐巴馬的教育團隊參考加拿大的經驗，選了全國21處貧窮社區，投注金額將在明年增為六千萬美元，用以改善學校體制、成立家長工作坊和基礎醫療照護，希望藉此掃除貧窮。McWhorter認為將經費用在教育和健康照護的成效絕對比在選舉時喊喊口號實際得多。
非裔美人作為一個強權國家的弱勢族群，長期下來的奮鬥經驗給予人類社群寶貴的資產，60年代金恩傳遞的夢，這篇文章告訴我們要務實的實現，金恩遭暗殺前致力於從是改善非裔美人經濟地位的弱勢，他認為貧窮是造成其隔離的主因。而理想成真的方式，從文章可知，乃是透過教育，惟有一個人，甚至一群人從心態、認知上培養成合適現代社會的生存模式，其社經地位才能獲得根本的改變。人類社會的文明仍然建立在理性與秩序之上，惟有受教育才能在現代生活中獲得與他人相對等的能力，而後建立人人平等的想像，教育，實在是落實人權願景不可或缺之要素。
Garry